Vida útil de un LED: cómo leer L70, LM-80 y TM-21 antes de especificar

Una ficha dice "50,000 h" y otra "L70 100,000 h". ¿Cuál luminaria dura más? Sin entender de dónde sale el número, no hay forma de comparar. Esta guía explica cómo leer la vida útil de un LED y qué pedir al fabricante antes de especificar.

Un LED no se funde: se apaga poco a poco

A diferencia de una lámpara incandescente, un LED rara vez deja de funcionar de golpe. Lo que ocurre es la depreciación del flujo luminoso: con las horas, emite cada vez menos luz. Por eso la vida útil se define como el momento en que el flujo cae a un porcentaje del inicial.

• L70: el flujo ha caído a 70% del inicial. Es el criterio más común en iluminación general.
• L80: 80% del inicial. Más exigente, típico en proyectos donde se quiere uniformidad por muchos años (retail, museos, hospitalidad).
• L90: 90% del inicial, usado en aplicaciones muy críticas.

Un L80 de 50,000 h es una promesa más fuerte que un L70 de 50,000 h. Los números solo se comparan con el mismo criterio.

Los cuatro documentos que importan

| Documento | Qué responde | |---|---| | LM-79 | Desempeño fotométrico y eléctrico de la luminaria completa: lúmenes, watts, eficacia, distribución, color. | | LM-80 | Mantenimiento de lúmenes medido en el LED (paquete, arreglo o módulo), no en la luminaria. | | TM-21 | Método para proyectar la vida útil a partir de los datos de LM-80. | | LM-84 / TM-28 | Lo equivalente a LM-80 y TM-21, pero para luminarias y lámparas completas. |

Cómo se calcula (y por qué hay un tope)

El ensayo LM-80 requiere un mínimo de 6,000 horas de medición (se recomiendan 10,000), con lecturas al menos cada 1,000 horas y a tres temperaturas de caja distintas. TM-21 toma esa curva y la proyecta hacia adelante.

La regla clave: la proyección no puede reportarse a más de 6 veces la duración del ensayo. Con 10,000 h de pruebas, el máximo reportable es 60,000 h. Cuando una ficha dice "L70 > 60,000 h", significa que se alcanzó ese tope, no que el LED dure exactamente eso. Si ves cifras de 100,000 h sin ensayos de 16,000 h o más detrás, pide el respaldo.

Lo que la ficha no siempre dice

• La temperatura manda. LM-80 se mide a temperaturas de caja específicas. Si la luminaria disipa mal el calor y el LED trabaja más caliente en obra, la vida real baja. Pide la temperatura de operación declarada.
• La corriente de operación. El dato aplica a la corriente de prueba. Un LED sobreexcitado para ganar lúmenes se degrada más rápido.
• El driver también cuenta. La depreciación del LED no incluye fallas del driver, que suele ser el componente que falla primero. Pregunta por su vida a la temperatura de operación y por la garantía.
• El color también deriva. Además de perder flujo, el LED puede cambiar de tono con el tiempo. En proyectos con muchas luminarias lado a lado, pide el dato de variación cromática o de SDCM.

Qué pedir al especificar

1. Reporte LM-79 de la luminaria específica.
2. Reporte LM-80 del LED utilizado y el cálculo TM-21, con el criterio (L70, L80 o L90) y el tope aplicado.
3. Temperatura de operación y corriente de trabajo declaradas.
4. Vida y garantía del driver, no solo del módulo.
5. Años de garantía por escrito, con las horas de uso diarias en que se basa.

Cómo usarlo en la práctica

Traduce las horas a años con el uso real del proyecto. Un restaurante que opera 12 horas al día acumula unas 4,400 h al año, así que 50,000 h equivalen a más de 11 años. Una oficina de 10 horas llega a unas 2,600 h al año. En un lobby encendido 24/7, esas mismas 50,000 h son poco más de 5 años.

En el portafolio de Lighthouse puedes revisar las fichas de Lucifer Lighting y Forma Lighting, y si necesitas los reportes completos para tu proyecto, te ayudamos a especificar y a pedirlos al fabricante.